The Larry Sanders Show (1992-1998)



Prima emissione USA: 15 agosto 1992
Ultima emissione USA: 31 maggio 1998



Interpreti e personaggi:

Garry Shandling (Larry Sanders), Jeffrey Tambor (Hank Kingsley), Jeremy Piven (Jerry Capen, 1992-1993), Wallace Langham (Phil), Rip Torn (Arthur), Janeane Garofalo (Paula, 1992-1997)

Creatori:

Dennis Klein, Garry Shandling


Spunto

Larry Sanders è il paranoico e insicuro conduttore di un tlak show di seconda serata. Larry, con la sua spalla Hank, i suoi autori Jerry e Phil, il suo protettivo produttore Artie, ci permettono di addentrarci dietro le quinte di un talk show credibilissimo malgrado totalmente frutto di finzione.


La serie

Chi segue le sitcom sa che quando il titolo di una serie contiene un nome e un cognome, nella maggior parte dei casi si è di fronte a un nome famoso dello spettacolo che ha deciso di concedersi alla televisione. Ma qui c’è un corto circuito: il protagonista della serie si chiama Garry Shandling (già autore per Sanford and Son e Welcome Back Kotter) e Larry Sanders è il nome di un personaggio, del padrone di casa in un talk show di seconda serata con il suo monologo brillante iniziale, le conversazioni con gli ospiti e la pubblicità. Potrebbe ricordare il Dave Letterman, per esempio, ma non solo giacché la tradizione del talk show data di alcuni decenni addietro. Qui la rete via cavo HBO (quella che ha inventato Dream On , Sex and the City , Six Feet Under , Carnivàle , e altro) sperimenta un nuovo linguaggio che poi farà scuola (vedi Arrested Development, tanto per fare un esempio): Larry Sanders è il finto conduttore di un finto talk show, entrambi però appaiono più veri del vero. Assistiamo alle liti dietro le quinte per il furto di un ospite da parte di un altro show, il cinismo del conduttore, le frustrazioni degli autori, le lotte per sedersi sul famoso divano da parte di piccole star. Insomma, assistiamo al vero dietro le quinte di un talk show. La serie ha poi un valore aggiunto in quanto, nel mischiare finzione e realtà, si permette di avere come ospiti personaggi reali e molto famosi che vi si recano per parlare del loro ultimo lavoro.
The Larry Sanders Show mescola finzione e verità e, mentre sembra che assistiamo a un talk show, stiamo assistendo a una sitcom, forse la migliore degli anni ’90. Qui non ci sono risate registrate né si segue il formato classico del genere con un numero fisso di battute ogni tanti minuti. Non ci sono effetti facili né nulla di grossolano, è una serie esilarante per la qualità della scrittura, per la bravura degli interpreti, per la credibilità delle situazioni. Le riprese della trasmissione televisiva sono effettuate in pellicola, mentre quelle del dietro le quinte in video, a evidenziare la distanza tra finzione e realtà. The Larry Sanders Show è una sitcom che potrebbe andare in onda anche adesso ma che ha terminato le sue emissioni nel 1998, dopo sei stagioni. La migliore, insieme a Seinfeld, di tutti gli anni ’90.



Personaggi e interpreti:

Larry Sanders (Garry Shandling)

Egoista, egocentrico e nevrotico, Larry Sanders è la tipica star della TV, riverita e temuta. Il suo essere una star lo rende insicuro a volte e arrogante in altre.

Randy Hank "Hey Now" Kingsley (Jeffrey Tambor)

È la spalla di Larry. Il suo compito, oltre a quello di scaldare il pubblico prima dell’avvio della trasmissione, è quello di presentare Larry e di scambiare con lui qualche battuta a conclusione della stessa. Malgrado il suo ruolo limitato, è oggetto di concupiscenza da parte di un piccolo esercito di casalinghe della provincia americana, per le quali stampa un giornalino (Hanks for the Memory) e organizza visite guidate alla sala trucco. Crede di essere una star ma, quando verrà accantonato in un episodio perché rivendica più spazio, dovrà ricredersi.

Arthur “Artie” Shaw (Rip Torn)

Vecchia volpe dello spettacolo, è il produttore dello Show. Appare simpatico e accomodante ma in realtà nello show non accade nulla che non abbia voluto lui.


(Larry e Hank)

Premi Emmy

1998

Migliore regia di una serie TV (categoria commedie) a Todd Holland (per l’episodio “Flip”)

Migliore scrittura per una serie TV (categoria commedie) a Peter Tolan e Garra Shandling (per l’episodio “Flip”)

1996

Premio per il migliore attore non protagonista in una serie TV (categoria commedie) a Rip Torn


(Larry con Ellen Degeneres)


Episodi rappresentativi:

Prima stagione (1992-1993)

01. What Have You Done For Me Lately? (20 settembre 2005)

Quando il responsabile del network impone a Larry la televendita di un attrezzo da giardino nel corso del talk show, i risultati saranno disastrosi (il nome dell’attrezzo si presta a un doppio senso) e partirà una lotta tra la produzione del programma e il network.

R: Ken Kwapis
A: Peter Tolan
O: Rif Hutton, Kathy Kinney, James Karen, Harley Venton, Robert Hays

02. The Promise (22 agosto 1992)

Larry decide di invitare il comico David Spade per la quinta volta nel suo show, questi però partecipa la sera prima a un talk show concorrente rendendo la produzione del Larry Sanders molto nervosa.br />
R: Ken Kwapis
A: Joe Topwyn
O: Sheila Shaw (), Steve Kehela (), Devera Marcus (), Cindy Morgan (Flight Attendant), Dana Delany (Herself), David Spade (Himself), William Shatner (Himself)
N: David Spade è stato uno dei protagonisti della serie Just Shoot Me! (1997-2003)

07. Hank’s Contract (16 settembre 1992)

Hank rinegozia il suo contratto con la rete e si lascia prendere la mano.

R: Ken Kwapis
A: Paul Simms
O: Susie Singer, James Karen, Robin Williams, George Foreman >

Seconda stagione (1993-1994)

14. The Breakdown (2 giugno 1993)

Larry è sull'orlo di un esaurimento quando nota che gli ascolti stanno calando a vista d'occhio e non c'è alcuna candidatura agli Emmy in vista. Come se non bastasse, Jeannie ha chiesto il divorzio.

R: Todd Holland
A: Garry Shandling, Chris Thompson, Paul Simms
O: Victor Raider-Wexler, Kathy Ireland, Los Lobos

20. Life Behind Larry (7 luglio 1993)

La rete sta approntando uno show che segua il Larry Sanders e ognuno ha una sua idea su chi dovrebbe condurlo. Larry, intanto, teme di non vincere un premio importante.

R: Todd Holland
A: Peter Tolan
O: David Letterman, Gloria Dorson, Kevin Nealon, Richard Lewis, Bobcat Goldthwait, Tom Snyder, Gloria Dorson, Steven Wright

21. Artie's Gone (14 luglio 1993)

Quando Arthur rimane bloccato in un ingorgo stradale, Paula deve occuparsi della produzione dello show.

R: Todd Holland
A: Paul Simms
O: Les Lannom, D.V. DeVincentis, Steven Wright, Porno For Pyros

31. L.A. or N.Y.? (29 settembre 1993)

Quando il nuovo proprietario del network inizia a mettere il naso nello show, Larry inizia a pensare di lasciare il mondo dello spettacolo o di trasferire il suo show a New York.

R: Todd Holland
A: Garry Shandling, Peter Tolan, Paul Simms
O: David Warner, Robin Quivers, Fred Pinkard, Howard Stern, Chris Farley (Himself)

Stagione 3 (1993-1994)

37. Hank's Night in the Sun (27 luglio 1994)

Quando Larry rimane vittima di un avvelenamento alimentare poco prima di andare in onda, Hank immagina di avere finalmente conquistato il suo posto al sole.

R: Todd Holland
A: Peter Tolan
O: George Wendt, Shadoe Stevens

39. The Mr. Sharon Stone Show (10 agosto 1994)

Larry e Sharon Stone paiono piacersi ma lui non riesce ad accettare che lei sia più famosa.

R: Todd Holland
A: Garry Shandling, Peter Tolan
O: Julianne Phillips, Jack Blessing, Lisa Edelstein, Sharon Stone

46. Next Stop Bottom (28 settembre 1994)

Hank, despresso a causa del divorzio, cerca di conquistare tutte le ospiti dello show e poi si rinchiude in un albergo per una maratona a base di alcol e sesso con prostitute.

R: Todd Holland
A: Judd Apatow
O: Mark Piatelli, Mary Gross, Phil Leeds, Gloria LeRoy, Sarah Jessica, Dr. David Viscott, Wendy Leibman, George Segal, Susan Leslie, Angelle Brooks, Patrick Bristow, Kelly Miller

Stagione 4 (1995-1996)

58. Conflict of Interest (27 settembre 1995)

Paula si vede con l'agente di Larry ma questi teme che la stia usando per riempire lo show con i suoi protetti.

R: Todd Holland
A: Judd Apatow, Maya Forbes
O: Andy Kindler, Jim Lau, Jennifer Aniston, Beck

65. Larry's on Vacation (22 novembre 2005)

Larry prende un breve periodo di convalescenza per riprendersi da un intervento di chirurgia estetica e Sandra Bernhard viene chiamata a sostituirlo. Il suo agente però provoca un terremoto nella redazione a causa della sua prepotenza.

R: Todd Holland
A: Maya Forbes
O: Sandra Bernhard, Julianna Margulies, Lois Foraker, Gloria Steinem

Stagione 5 (1996-1997)

69. Ellen, or Isn't She? (11 dicembre 1996)

Arthur spinge Larry ad invitare Ellen Degeneres nello show per parlare della sua omosessualità.

R: Todd Holland
A: Judd Apatow, John Markus
O: Ellen DeGeneres, Scott Jaeck
N: Ellen Degeneres aveva all'epoca il suo proprio show Ellen (1994-1998) nella cui penultima stagione il suo personaggio scoprova di essere lesbica.

72. Make a Wish (15 gennaio 1997)

L'ultimo desiderio di un ragazzino malato è quello di visitare il set del Larry Sanders Show. Larry intanto vuole entrare nella classifica dei dieci uomini più sexy stilata dal giornale People.

R: Michael Lehmann
A:Jon Vitti
O: Ben Stiller, James Belushi, Chauncey Leopardi, Brooke Smith, Jack Shearer

Stagione 6 (1997-1998)

80. The Beginning of the End (22 marzo 1998)

Kenny Mitchell inizia a lavorare come direttore creativo e apporta numerosi cambiamenti al programma. Larry intanto lotta con il suo agente e con il network per il rinnovo del suo contratto.

R: David Mirkin
A: Garry Shandling, Dennis Klein
O: Colin Hay, Bruce Greenwood, Joshua Malina, Charles Cioffi

84. Adolf Hankler (19 aprile 1998)

Larry va in vacanza con suo fratello, il quale ha una proposta di lavoro da fargli. Jon Stewart mette alla prova la censura del netowrk invitando allo show i Wu-Tang Clan.

R: Garry Shandling
A: Alex Gregory, Peter Huyck
O: Kristen Johnston, Jason Alexander, Wu-Tang Clan, Joshua Malina, Deborah May, Wayne Federman, Richard Penn, Jim Abele, Julie Oda

88. Putting the "Gay" Back in Litigation (17 maggio 1998)

Stufo delle battute sui gay di Phil, Brian denuncia lo show per molestie sessuali.

R: Judd Apatow
A: Richard Day, Alex Gregory, Peter Huyck
O: Illeana Douglas, Ed Begley Jr., Drew Barrymore, Sarah Silverman

89. Flip (31 maggio 1998)

Larry registra il suo ultimo show.

R: Todd Holland
A: Peter Tolan, Garry Shandling
O: Jeremy Piven, Clint Black, Ellen DeGeneres, Tim Allen, Jim Carrey, Warren Beatty, Carol Burnett, David Duchovny, Greg Kinnear, Sean Penn, Tom Petty, Marshall Bell, David Bowe, Paul Willson, Jerry Seinfeld


Curiosità sulla serie

Nella serie, il dietro le quinte dello show veniva girato in pellicola con una sola camera mentre le riprese della scena del talk show erano riprese in video da più telecamere.


Registi:
Judd Apatow, Brent Carpenter, Dennis Erdman, Paul Flaherty, Todd Holland, Michael Lange, Michael Lehmann, Roy London, David Mirkin, Alan Myerson, John Riggi, Thomas Schlamme, Garry Shandling, Ken Kwapis


Autori:
Judd Apatow, Fred Barron, Dick Blasucci, Kell Cahoon, Jeff Cesario, Richard Day, Maya Forbes, Maya Forbes, Howard Gewirtz, Alex Gregory, Marjorie Gross, Becky Hartman-Edwards, Peter Huyck, Brad Isaacs, Dennis Klein, Dennis Klein, Mark Lavine, Carol Leifer, Victor Levine, Steven Levitan, Lester Lewis, John Markus, Emily Marshall, Mike Martineau, Adam Resnick, John Riggi, Eddie Ring, Drake Sather, Tom Saunders, Garry Shandling, Rosie Shuster, Paul Simms, Chris Thompson, Peter Tolan, Joe Toplyn, Jon Vitti,


Musiche originali:
Frank Fitzpatrick (tema), David Tobocman


Produzione:
H.B.O.

Produttori:
Jeff Cesario (1996-1998), Victor Levin, Paul Simms, John Ziffren, Craig Zisk (1997-1998)

Durata per episodio:
circa 25 minuti

Numero di episodi:
89 suddivisi in sei stagioni


DVD

The Larry Sanders Show - The Entire First Season

Not Just the Best of the Larry Sanders Show