Ellen (1994-1998)
(intitolata These Friends of Mine nella prima stagione)



Prima trasmissione USA: 30 marzo 1994
Ultima trasmissione USA: 29 luglio 1998

Interpreti e personaggi:

Ellen DeGeneres (Ellen Morgan), Holly Fulger (Holly, 1994), Maggie Wheeler (Anita, 1994), Arye Gross (Adam Green, 1994-1995), David Anthony Higgins (Joe Farrell, 1995-1998), Joely Fisher (Paige Clark, 1994-1998), Clea Lewis (Audrey Penney), Jeremy Piven (Spence Kovak, 1995-97), Alice Hirson (Lois Morgan), Steven Gilborn (Harold Morgan)

Creatore:

Neal Marlens


(il nuovo cast, con Jeremy Piven, in basso nella foto)

La serie

La serie nasce in modo molto evidente come veicolo ideale per Ellen Degeneres per mostrare le sue capacità comiche e, in effetti, lei porta il programma quasi esclusivamente sulle sue spalle.
Nato come These Friends of Mine, titolo che abbandonerà alla seconda stagione a favore di Ellen, vede la buffa protagonista, novella Lucy, nella sua quotidinanità e nei rapporti con gli amici, soprattutto con il suo coinquilino Adam. Come in Seinfeld, lo show si basa su spunti minimali per lasciare spazio ai protagonisti senza imbrigliarli in copioni troppo strutturati.
Già all’inizio della seconda stagione vengono apportati i primi aggiustamenti: la sparizione di due amiche di Ellen e l’entrata di Joe, il sarcastico barista della libreria di Ellen, e di Paige, l’amiziosa amica d’infanzia della protagonista. Entrambi rimarranno fino alla fine della serie.
Ma non è questo l’assetto definitivo: nella stagione seguente sparisce Adam lasciando il posto nell’appartamento a Spence, cugino di Spence e medico sospeso per avere picchiato un paziente.
La serie prende la giusta forma, arricchisce in quanto a divertimento, ma continua a basarsi sulle performance della buffa Ellen.
Nulla lascia presagire ciò che sta per accadere: il personaggio di Ellen, seguendo ciò che sta capitando nella vita reale alla sua interprete, si appresta a fare coming out dichiarandosi lesbica al pubblico televisivo. Da questo momento, la serie sembra trovare definitamente la direzione giusta fornendo a Ellen Degeneres il giusto materiale che le permetta di sfruttare al meglio la sua vis comica. Appartengono alla quinta stagione due tra i più esilaranti episodi: It's A Gay, Gay, Gay, Gay World! (25 febbraio 1998), dove il mondo sembra essere cambiato al punto che essere eterosessuali è motivo di grande imbarazzo e emarginazione, e Emma, in cui Emma Thompson interpreta se stessa mettendosi però nei panni di una nevrotica attrice gay incapace di svelarsi al mondo. L’esilarante episodio del coming out, dal titolo The Puppy Episode, trasmesso diviso in due parti alla fine della quarta stagione, fu uno tra gli episodi più seguiti nella storia della TV americana, aiutato anche da decine e decine di articoli giornalistici e servizi televisivi sul primo coming out esplicito della televisione americana.
La nuova situazione sentimentale di Ellen, piuttosto goffa nei rapporti con persone del suo stesso sesso esattamente come lo era stato prima nei rapporti con il sesso opposto, permette la costruzione di episodi decisamente migliori dal punto di vista della scrittura. Le polemiche sulla serie così come un calo nel seguito da parte del pubblico, convincono la Touchstone (ossia la Disney) a decretare la fine della serie dopo cinque stagioni di successo.
Rivista oggi non ha perso nulla della sua comicità, soprattutto nelle ultime due stagioni.
Ellen Degeneres tornerà con una nuova serie, The Ellen Show, che durerà una sola stagione, e quindi con un talk show di enorme successo, che porta il suo nome nel titolo, tuttora in onda.

(Ellen con la sua "psicologa" Oprah Winfrey nell'episodio The Puppy Episode del 30 aprile 1997)

Curiosità

Nell'episodio di The Larry Sanders Show Ellen, or Isn't She? (andato in onda sulla rete HBO l'11 dicembre del 1996), il protagonista, conduttore di un talk show, invita Ellen Degeneres sperando di ottenere che lei faccia il coming out nella sua trasmissione proprio mentre il personaggio che interpreta nella sitcom si appresta a fare lo stesso.

Alcuni episodi delle stagioni più recenti si aprivano con ospiti famosi che cantavano o suonavano il tema di apertura interagendo con Ellen. Tra i numerosi ospiti, i ZZ Top, Sherleen Spiteri, cantante dei Texas, il duo The Captain and Tennille, Aaron Neville e Me'Shell Ndege'Ocello.

Posizione nella classifica degli ascolti Nielsen per stagione
(solo prime 30 posizioni):

settembre 1994-aprile 1995: 13
settembre 1995-maggio 1996: -
settembre 1996-maggio 1997: 29
settembre 1997-maggio 1998: -

Premi Emmy

1998

premio per la migliore attrice ospite in una serie TV (categoria commedie) a Emma Thompson, grazie all’episodio Emma;

1997

premio per il migliore montaggio di una serie girata con più camere a Kris Trexler (per l’episodio The Puppy Episode);

premio per la migliore scrittura di una serie televisiva a Ellen DeGeneres, Mark Driscoll, Dava Savel, Tracy Newman, Jonathan Stark (per l’episodio The Puppy Episode).


(il vecchio cast con Arye Gross, al centro della foto)

Registi:
Robby Benson, Rob Schiller, John Bowab, Tom Cherones, Iris Dugow, Gil Junger, Michael Lembeck, Gail Mancuso, Neal Marlens, Alan Myerson, Rob Schiller, Lorraine Sevre-Richmond, John Tracy, Andrew D. Weyman, John Bowab, Alan Myerson

Autori:
Carol Black, Neal Marlens, David S. Rosenthal, Lisa DeBenedictis, David Flebotte, Alex Herschlag, Tracy Newman, Daryl Rowland, Dava Savel, Jonathan Stark, Tom Leopold, Warren Bell, Richard Day, Mark Wilding, Eileen Heisler, DeAnn Heline, Mark Driscoll, Jennifer Fisher, Jane Espenson, Lawrence Broch, Ellen DeGeneres, Maxine Lapiduss, Rob Lotterstein, Jan Nash, Peter Tolan

Produzione:
Black-Marlens Company, Touchstone Television

Produttori:
Ellen DeGeneres
Mark Driscoll (esecutivo)
David Flebotte (co-produttore)
Matt Goldman (co-produttore esecutivo)
Eileen Heisler (esecutivo)
Lisa Helfrich (produttore associato)
DeAnn Heline (esecutivo)
Alex Herschlag (co-produttore)
Vic Kaplan (esecutivo)
Dava Savel (esecutivo)
Christie Stentz (produttore associato)
Mark Wilding (co-produttore)

Musiche:
W.G. Snuffy Walden

Durata per episodio:
circa 25 minuti

Numero di episodi:
109 suddivisi in 5 stagioni


DVD

Ellen - The Complete Season One
Editore: A&E Home Video
Origine: USA
Regione: 1
Rormato video: 1.33:1
Formato audio: Dolby Digital Stereo 2.0
Lingue: inglese
Sottotitoli: -
Extra: Commentary by Holly Fulger and Arye Gross on the pilot / Two bonus episodes filmed during the first season but broadcast during the third season
Numero dischi: 2
Data di pubblicazione: 28 settembre 2004
Durata: 300 minuti

Ellen - The Complete Season One

Ellen - The Complete Season Two
Editore: A&E Home Video
Origine: USA
Regione: 1
Rormato video: 1.33:1
Formato audio: Dolby Digital Stereo 2.0
Lingue: inglese
Sottotitoli: -
Extra: Commentary with Joely Fisher and David Anthony Higgins on the Episodes The Trainer and Mrs. Koger
Numero dischi: 3
Data di pubblicazione: 22 febbraio 2005
Durata: 552 minuti

Ellen - The Complete Season Two

Ellen - The Complete Season Three
Editore: A&E Home Video
Origine: USA
Regione: 1
Rormato video: 1.33:1
Formato audio: Dolby Digital Stereo 2.0
Lingue: inglese
Sottotitoli: -
Extra: Bloopers
Numero dischi: 3
Data di pubblicazione: 28 febbraio 2006
Durata: 575 minuti

Ellen - The Complete Season Three

Ellen - The Complete Season Four
Editore: A&E Home Video
Origine: USA
Regione: 1
Rormato video: 1.33:1
Formato audio: Dolby Digital Stereo 2.0
Lingue: inglese
Sottotitoli: -
Extra: Bloopers
Numero dischi: 3
Data di pubblicazione: 26 settembre 2006
Durata: 575 minuti

Ellen - The Complete Season Four

Ellen - The Complete Season Five
Editore: A&E Home Video
Origine: USA
Regione: 1
Rormato video: 1.33:1
Formato audio: Dolby Digital Stereo 2.0
Lingue: inglese
Sottotitoli: -
Extra: Outtakes
Numero dischi: 3
Data di pubblicazione: 28 novembre 2006
Durata: 506 minuti

Ellen - The Complete Season Five



(la sigla della seconda stagione)


(finti titoli di testa, parodia delle sigle più tipiche del genere, realizzati per un episodio)